31 Mart yerel seçimlerine kısa bir süre kala partiler adaylarını belirlemeye başladı. Cumhurbaşkanı ve Ak Parti Genel Başkanı Recep Tayyip Erdoğan Cumartesi günü İstanbul’da düzenlenecek törende partisinin birçok il ve ilçe adaylarını açıklayacağını belirtmişti ve bu iller arasında Malatya’da vardı. Ancak Ak Parti’nin Malatya Büyükşehir Belediye Başkan adayı için cumartesi günü beklenmedi ve günler öncesinde Selahattin Gürkan adı kulaktan kulağa gezmeye başladı. Cuma günü ise bu isim netlik kazandı. Battalgazi Belediyesinin mevcut başkanı Selahattin Gürkan AK Parti’nin Malatya Büyükşehir Belediye Başkan adayı olarak gündemdeki yerini aldı. Gürkan ismi açıklandıktan sonra Malatya’da yaşayan seçmenler duydukları sevinci sosyal medya hesaplarından başkan Gürkan’a övgü dolu sözlerle ifade ettiler. Hatta Malatyalı iş adamı Halit Erşahin Malatyalılara toplu mesaj atarak Selahattin Gürkan’ın adaylığını kutlayıp destek olacağını belirtti. AK Parti’nin adayı Selahattin Gürkan ismi her kesimde heyecan yaratarak coşkuyla karşılandı.