Arapgir ilçesini her yıl 100 bin den fazla vatandaş ziyaret ediyor. Ancak ilçede yeterli sayıda otel olmadığı için turla gelen ziyaretçiler yer bulunamadığından ilçeden ayrılarak, Malatya, Kemaliye ve Harput'a gidiyor.
Arapgir'in tarihi atmosferine sahip Millet Han'da gerçekleştirilen toplantıda; Arapgir Belediye Başkan Vekili Ayhan Kıcı, Malatya Gazeteciler Cemiyeti Başkanı Vahap Güner, Onar Köyü Dernek Başkanı Mehmet Ali Tanrıvermiş, Arapgir Hacı Bektaş Veli Başkanı Sadık Boztepe, Çiğnir Köyü Kalkındırma Derneği Başkanı Hasan Hüseyin BAYAR ve Eğnir Köyü Kalkındırma Derneği Kenan DOĞAN bir araya gelerek ilçenin tarihi, kültürel ve turizm potansiyelini masaya yatırdılar.
Arapgir Belediye Başkan Vekili Ayhan Kıcı, her yıl 100 binden fazla vatandaşın ilçeyi ziyaret ettiğini ancak yaz sezonunda özel turlarla gelen grupların konaklama sorunu yaşadığını ifade ederek; "Belediyemiz tarihi konakları restore ederek turizme kazandırıyor, özel oteller ise bu ihtiyacı karşılamaya çalışıyor. İlçemize rahatlıkla turizm yatırımları yapılabilir. Özellikle yaz aylarında konaklayacak yer bulamayan turist kafileleri, günübirlik gezilerin ardından ilçeden ayrılıp Malatya merkeze veya komşu ilçelere yöneliyor" dedi.
Onar Köyü Dernek Başkanı Mehmet Ali Tanrıvermiş, dünyanın en eski ve 800 yıllık tarihi cemevinin Onar köyünde bulunduğunu hatırlatarak, "Geçen sene Onar köyü 20 binin üzerinde ziyaretçi ağırladı, bu yıl ise beklentimiz 30 bin kişi yönünde. Fakat özellikle 50 ve 100 kişilik tur grupları ilçede kalmak istese de yer bulamadıkları için Kemaliye, Harput veya Malatya'ya gitmek zorunda kalıyor. Geçtiğimiz yıl pek çok ziyaretçi ilçede bir gün dahi konaklamadan ayrıldı. Arapgir, inanç turizmi ve kültürel değerleri açısından oldukça önemli bir ilçedir. Bu sebeple konaklama ve otel sorununu çözmemiz şart, aksi halde ilçemiz önemli kayıplar yaşamaya devam ediyor" şeklinde konuştu.
Arapgir Hacı Bektaş Veli Cemevi Başkanı Sadık Boztepe ise, "Turlarla Ocak köyünü ziyaret edenler Arapgir'i de görmek istiyor ve Onar köyüne gidiyorlar. Ancak dönüşte kalacak yer bulamadıkları için birçok turu Arapgir dışına yönlendirmek durumunda kalıyoruz. Arapgir'in yeni turizm yatırımlarına ihtiyacı var. Arapgirli iş insanları ilçeye otel yapmaları konusunda teşvik edilmelidir" ifadelerini kullandı.
İstanbul'da faaliyetlerini sürdüren Çiğnir Köyü Kalkındırma Derneği Başkanı Hasan Hüseyin BAYAR, "Her yıl düzenli olarak ilçeye geliyoruz. Köylerimizde altyapı sorunları mevcut ancak MASKİ yeterince ilgilenmiyor. Büyükşehir Belediyesi bu sorunlara karşı ilgisiz kalıyor; kanalizasyon ve su sıkıntıları devam ederken sadece faturalar gönderiliyor. Köyümüze geldiğimizde elektrik arızası sebebiyle evimizde kalamayıp otele yerleştik. Köylerin kanalizasyon, su ve elektrik problemlerinin hızla giderilmesi gerekiyor, aksi takdirde geldiğimiz gibi geri dönüyoruz" diye konuştu.
Eğnir Köyü Kalkındırma Derneği Kenan DOĞAN, "Arapgir'de özellikle yaz dönemlerinde barınma sorunu yaşanıyor. Köylerdeki altyapı problemleri bir türlü çözülmüyor. Yıllık 100 bin kişinin ziyaret ettiği Arapgir'de turizm yatırımlarına ihtiyaç duyuluyor ancak köylerin sorunları halledildiğinde konaklama ihtiyacı bir nebze olsun karşılanmış olacaktır" belirtti.
Malatya Gazeteciler Cemiyeti Başkanı Vahap Güner de Arapgir'in her yıl 100 bin ziyaretçi çeken kritik bir ilçe olduğunu vurgulayarak, "Arapgir Belediye Başkanı Halük Cömertoğlu, ilçeyi adeta bir marka haline getirdi. Tescilli ürünleriyle, Reyhan şerbeti artık tüm illerde ikram edilen bir değer oldu, Köhnü üzümünün kalitesi tartışılmaz ve talebe yetişmiyor. Tarihi ve kültürel zenginlikleri ziyaretçilerin büyük ilgisini çekiyor; gerçek bir Arapgir sevdası var. Gelen misafirlerin konaklama sorunu yaşadığını ilk kez sizlerden öğreniyoruz. Özel bir girişimle Yücedağ Oteli hizmete girdi; iş adamlarının yeni oteller inşa ederek ziyaretçileri bir gün olsun ilçede ağırlamaları Arapgir'e büyük katkı sunacaktır. Arapgir'in altyapı sorunlarına MASKİ özel bir önem vermeli, ilçe merkezine girişten itibaren yıpranan yollar yeniden asfaltlanmalıdır. Arapgir-Malatya karayolunun da bir an önce duble yol olarak tamamlanması gerekiyor. Arapgir'de Malatya'dan ayrılarak Elazığ'a bağlanmak isteyenlerin olduğunu duyduğumuzda, bunun aslında sorunların çözülmemesine karşı bir sitemin sonucu olduğunu düşünüyoruz" ifadelerini kullandı.